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硬盘的分区就象是对一块地方建仓库，每个仓库就好比是个分区。格式化就好比是为了在仓库内存放东西，必须有货架来规定相应的位置。我们有时接触到的引导分区就是仓库大门号，上面要记载这个分区的容量的性质及相关的引导启动信息。FAT表就好比是仓库的货架号，目录表就好比是仓库的帐簿。假如我们需要找某一物品时，就需要先查找帐目，再到某一货架上取东西。
正常的文档读取也是这个原理，先读取某一分区的BPB参数至内存，当需要读取某一文档时，就先读取文档的目录表，找到相对应文档的首扇区和FAT表的入口后，再从FAT表中找到后续扇区的相应链接，移动磁臂到对应的位置进行文档读取，就完成了某一个文档的读写操作。
格式化硬盘或分区、删除文件等，实际上清除的是文件在操作系统中的目录，它本身在硬盘上并未被删除，直到有后来的文件需要占用硬盘空间时，才会覆盖这段空间。
人为误操作 有时候我们在使用计算机的过程中不小心删除了文件，或者不小心将分区进行格式化操作，导致数据丢失。 恶意程序的破坏 常见的恶意程序就是病毒。通常一般病毒是不会造成数据丢失的，但有些病毒有可能会造成硬盘锁死、分区丢失或数据丢失。
数据库系统或封闭系统恢复： 这部分系统往往自身就非常复杂，有自己的一套完整的保护措施，一般的数据问题都可以靠自身冗余保证数据。如SQL、Oracle、Sybase等大型数据库系统，以及MAC、嵌入式系统、手持终端系统，仪器仪表等系统往往恢复都有较大的难度。